Medium Tank Type 97 CHI-HA with Additional Armor

Plastikmodellbausatz zum Bau eines Typ 97 Chi-Ha der japanischen imperialen Armee mit Zusatzpanzerung

• Maßstab 1:35
• Maße LxB (gebaut): 160 x 67 mm
• Klarsicht- und Fotoätzteile enthalten
• Kanone umfasst eine detaillierte Nachbildung des Verschlussblocks
• Vinylketten
• 1 Markierungsoption
• ungebaut, unbemalt
• Farbe und Klebstoff nicht enthalten

Der Type 97 Chi-Ha war der Standardkampfpanzer der Kaiserlich Japanischen Armee zu Beginn des Zweiten Weltkriegs. Seine Entwicklung begann Mitte der 1930er-Jahre mit dem Ziel, einen beweglichen und zuverlässigen mittleren Panzer zur Unterstützung der Infanterie bereitzustellen. Die Serienfertigung startete 1938. Ausgerüstet mit einer kurzrohrigen 57-mm-Typ-97-Kanone war der Chi-Ha in erster Linie für die Bekämpfung von Infanterie, Maschinengewehrnestern und Feldbefestigungen vorgesehen. Gegen feindliche Panzer war diese Waffe hingegen nur eingeschränkt wirksam, was sich insbesondere während der Kämpfe gegen sowjetische Truppen bei Chalchin Gol im Jahr 1939 zeigte und schließlich zur Entwicklung des Shinhoto Chi-Ha mit der leistungsstärkeren 47-mm-Kanone führte.

Angetrieben wurde der rund 15 Tonnen schwere Panzer von einem luftgekühlten Mitsubishi-V12-Dieselmotor mit etwa 170 PS, der eine Höchstgeschwindigkeit von rund 38 km/h ermöglichte. Seine genietete Panzerung war an der Wannenfront bis zu 25 mm stark und bot einen angemessenen Schutz gegen Infanteriewaffen und leichte Panzerabwehrgeschütze, konnte jedoch den immer leistungsfähigeren Panzerkanonen der Alliierten im späteren Kriegsverlauf kaum noch standhalten.

Um den Schutz der vorhandenen Fahrzeuge zu verbessern, wurden gegen Kriegsende bei einzelnen Chi-Ha-Panzern nachträglich Zusatzpanzerungen angebracht. Dabei handelte es sich nicht um eine serienmäßige Ausführung, sondern um feldmäßige oder werksseitig durchgeführte Umbauten in geringer Stückzahl. Besonders bekannt sind Fahrzeuge, bei denen zusätzliche Panzerplatten auf die Front des Turms sowie auf die Wannenfront aufgenietet wurden. Einige Fahrzeuge erhielten darüber hinaus zusätzliche Panzerplatten an den Seiten der Wanne oder vor dem Fahrer- und Funkerschutz. Ziel dieser Maßnahmen war es, die Widerstandsfähigkeit gegen panzerbrechende Geschosse zu erhöhen und den Chi-Ha für die erwartete Verteidigung der japanischen Hauptinseln besser zu schützen. Aufgrund der begrenzten industriellen Kapazitäten und des Kriegsendes blieb die Zahl dieser umgerüsteten Fahrzeuge jedoch sehr gering, sodass sie heute als seltene Sonderausführungen gelten. Die Zusatzpanzerung erhöhte zwar den Schutz, brachte jedoch auch ein höheres Fahrzeuggewicht mit sich und beeinträchtigte Beweglichkeit und Fahrleistungen. Historische Fotografien zeigen zudem unterschiedliche Ausführungen der Panzerplatten, was darauf hindeutet, dass es keine einheitliche Umrüstvorschrift gab, sondern mehrere lokale Lösungen erprobt wurden.

Der Typ 97 Chi-Ha kam in China, Südostasien sowie auf nahezu allen wichtigen Kriegsschauplätzen des Pazifiks zum Einsatz. Trotz seiner veralteten Hauptbewaffnung blieb er bis Kriegsende in großer Zahl im Dienst und wurde sowohl zur Infanterieunterstützung als auch zur Verteidigung befestigter Stellungen eingesetzt. Viele Fahrzeuge wurden erst in den letzten Kriegsmonaten zur Heimatverteidigung zurückgehalten.

Für Modellbauer ist der frühe Typ 97 Chi-Ha mit der 57-mm-Kanone ein besonders interessantes Vorbild, da er den ursprünglichen japanischen Panzerentwurf repräsentiert. Noch reizvoller sind die selten dokumentierten Fahrzeuge mit nachträglich aufgenieteter Zusatzpanzerung an Turm und Wanne. Die zusätzlichen Panzerplatten mit ihren markanten Nietreihen verleihen dem ansonsten vertrauten Fahrzeug ein deutlich robusteres Erscheinungsbild und bieten zahlreiche Möglichkeiten für ein außergewöhnliches Modell oder Diorama. Da die Ausführung der Zusatzpanzerung von Fahrzeug zu Fahrzeug variierte, bieten historische Fotos eine wertvolle Grundlage für eine möglichst authentische Umsetzung.