Lockheed F-117A Nighthawk

Plastikmodellbausatz für ein Lockheed F-117A Nighthawk Kampfflugzeug

• Maßstab 1:48
• Maße (gebaut): Länge: 279 mm / Flügelspannweite: 183 mm
• 48 Teile
• 3 Bemalungsoptionen
• ungebaut, unbemalt
• Farbe und Klebstoff nicht enthalten

Die Lockheed F-117A Nighthawk war das erste einsatzfähige Tarnkappenflugzeug der Welt und markierte einen Meilenstein in der militärischen Luftfahrt. Entwickelt wurde sie in den 1970er Jahren von der geheim arbeitenden Entwicklungsabteilung „Skunk Works“ der Lockheed Corporation. Ihr Erstflug fand 1981 statt, offiziell vorgestellt wurde das Flugzeug jedoch erst 1988, nachdem es bereits mehrere Jahre im Geheimen betrieben worden war.

Die F-117 wurde speziell für präzise Angriffe gegen stark verteidigte Ziele entwickelt. Ihr ungewöhnliches, aus zahlreichen geraden Flächen zusammengesetztes Erscheinungsbild entstand aus dem Ziel, die Radarerfassbarkeit möglichst stark zu reduzieren. Die kantige Form reflektierte Radarstrahlen in andere Richtungen und verringerte so die Wahrscheinlichkeit einer Entdeckung. Ergänzt wurde dies durch radarabsorbierende Materialien und eine sorgfältige Abschirmung der Triebwerke und anderer reflektierender Bauteile. Trotz ihrer Bezeichnung als „F“ für Fighter war die F-117 kein Jagdflugzeug, sondern ein einsitziger Präzisionsbomber.

Angetrieben von zwei Turbofan-Triebwerken erreichte die Nighthawk eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 1.000 km/h und operierte überwiegend bei Nacht. Ihre Bewaffnung wurde in zwei internen Waffenschächten mitgeführt, um die Tarnkappeneigenschaften nicht zu beeinträchtigen. Typischerweise transportierte sie lasergelenkte Präzisionsbomben, mit denen sie stark geschützte Ziele wie Kommandozentralen, Radaranlagen oder Flugabwehrstellungen bekämpfen konnte.

Ihren ersten Kampfeinsatz absolvierte die F-117 1989 während der United States invasion of Panama. Internationale Bekanntheit erlangte sie jedoch vor allem während der Gulf War. Dort flog sie zahlreiche Angriffe gegen strategische Ziele im Irak und demonstrierte eindrucksvoll die Möglichkeiten der Tarnkappentechnologie. Obwohl die F-117 nur einen kleinen Teil der eingesetzten Flugzeuge ausmachte, übernahm sie viele der anspruchsvollsten Präzisionsangriffe.

Während des Kosovo War erlitt die F-117 ihren bekanntesten Verlust. Am 27. März 1999 wurde eine Maschine von der serbischen Luftverteidigung abgeschossen. Dies war das erste und einzige bestätigte Gefecht, bei dem eine F-117 verloren ging. Der Vorfall zeigte, dass Tarnkappentechnik die Entdeckungswahrscheinlichkeit zwar erheblich reduziert, aber keinen vollständigen Schutz bietet.

Insgesamt wurden 64 F-117 gebaut, darunter fünf Prototypen und Vorserienmaschinen. Die Flugzeuge standen bis 2008 offiziell im Dienst der United States Air Force. Ihre Aufgaben wurden anschließend von moderneren Mustern wie der Lockheed Martin F-22 Raptor und insbesondere der Lockheed Martin F-35 Lightning II übernommen. Obwohl die F-117 außer Dienst gestellt wurde, blieb sie noch mehrere Jahre in begrenztem Umfang für Test- und Ausbildungszwecke aktiv.

Die F-117A Nighthawk gilt heute als eines der bedeutendsten Militärflugzeuge des späten 20. Jahrhunderts. Sie bewies erstmals im praktischen Einsatz die Wirksamkeit moderner Tarnkappentechnologie und beeinflusste die Entwicklung nahezu aller nachfolgenden Stealth-Flugzeuge. Ihr unverwechselbares, futuristisch wirkendes Erscheinungsbild machte sie zudem zu einer der bekanntesten Maschinen der Luftfahrtgeschichte.